精米機おすすめランキングTOP10

精米度合いの呼び名は、玄米に対する精白歩留り（削り取った分を除いた残りの割合）で決まっています。農林水産省によれば、精白歩留りが90〜92%のものが精白米、93〜94%が七分つき米、95〜96%が半つき米と呼ばれます。この違いは、玄米そのものの構造とも対応しています。玄米のいちばん外側の層が果皮で、その内側の種皮が胚乳と胚芽をつつんでおり、胚乳にあたるでんぷん貯蔵組織が玄米の91〜92%、胚芽が2〜3%、果皮・種皮・糊粉層をまとめたぬか層が5〜6%を占めるとされています。精米度合いを上げるほど、このぬか層や胚芽の部分が取り除かれていくことになります。

農林水産省の資料では、玄米と精白米で成分に差がみられると説明されています。精白が進むにつれて胚芽やぬか層が取り除かれていくため、脂質・ビタミン・ミネラル・食物繊維に違いが出るとされています。具体的には、米の脂質は玄米が2.5%であるのに対し精白米では0.8%になるとされ、食物繊維も精白米より搗精前の玄米の方が多く、胚芽米にも100gあたり1.3gほど含まれています。たんぱく質の栄養評価指標であるアミノ酸スコアは玄米が87、精白米が80とされ、ミネラルではリンやマグネシウム、ビタミン類では胚芽米や玄米に多く含まれるビタミンB1などで違いがみられるとのことです。精米度合いを選べる機種であれば、こうした成分の違いも踏まえて選ぶことができます。

農林水産省は、精米した白米は低温（10〜15℃）で湿気が少なく直射日光を避けた場所で保存するとしており、精米して時間がたつほど味が落ちるため、精米後1か月くらいが目安になるとしています。また、米袋には店頭で封が破れないための小さな穴が開いており、お米はこの穴から呼吸して外の湿気や臭いにふれ、味が落ちる原因になるとも説明されています。購入後はチャックで密閉できる保存袋に小分けし、冷蔵庫や野菜室で保管することが勧められています。象印は、白米のおいしさを維持できる期間の目安として、冬は約2か月、春秋は約1か月、夏は約2週間としており、季節によっても差があるようです。

山本電気によれば、精米できないお米は玄米に混じった籾殻である可能性があるといいます。家庭用精米機は玄米のぬかを取り除く精米専用の機械であるため、精米する際は小石や籾殻などの異物を除去済みの玄米を使うよう案内されています。

かつては「精米年月日」の表示が使われていましたが、農林水産省によれば、令和4年4月1日以降に精米されたものについては、米袋の一括表示欄の表示事項が「精米時期」に変わり、必須表示となっています。玄米から自分で精米する場合はこの表示に縛られませんが、店頭で玄米や精米を購入する際の鮮度の目安として参考にできます。

機種や部品によって扱いが異なるため注意が必要です。山本電気は、プラスチック部品の変形や変色、割れの原因になるとして、60度以上の湯や食器洗い乾燥機・食器乾燥機等の使用は控えるよう案内しています。手洗いが基本になる部品もあるということです。